「夜中に足がつる」…こむら返りはなぜ起こる？

夜中、突然ふくらはぎが「ギュー！」となって目が覚めた。そんなこむら返りを経験したことはありませんか？

実はこむら返りは、単なる疲れだけでなく、

筋肉のセンサーの誤作動や、血流不足・ミネラル不足などが関係して起こると考えられています。

今回は、テレビで紹介されていた内容も参考にしながら、「足がつるとき、筋肉の中で何が起こっているのか？」わかりやすく整理してみます。

☆こむら返りとは？

→筋肉が異常に収縮し続けてしまう状態

特に多いのが、ふくらはぎ（腓腹筋）。

筋肉が「縮もう！縮もう！」と暴走してしまい、強い痛みを伴います。

☆筋肉には‟センサー”がある

筋肉には、自分の状態を感知するためのセンサーがあります。

①筋紡錘（きんぼうすい）

筋肉の中にあり、「筋肉がどのくらい伸びているか」を感じ取るセンサー。

②腱紡錘（けんぼうすい）

秋エス県と筋肉の境目付近にあり、「筋肉が縮みすぎていないか」監視するセンサー。

特に、こむら返りで重要なのがこの腱紡錘。

本来は、「これ以上縮むと危険！」→「筋肉をゆるめなさい」というブレーキ役をしています。

☆足がつるとき、何が起こっている？

通常なら、筋肉が縮み過ぎる前に腱紡錘が働き、筋肉を緩めます。

しかし、

・冷え

・疲労

・水分不足

・ミネラル不足

・血行不良

などが重なると、このセンサーがうまく働かなくなります。

すると、

「縮み続ける」という誤作動が起こり、こむら返りにつながるのです。

☆夜中に足がつりやすい理由

夜中に突然つる方は多いですよね。

その理由として考えられるのは、

①寝ている姿勢

仰向けでずっと寝ると、つま先が下に向きやすくなります。すると、ふくらはぎ（腓腹筋）は軽く縮んだ状態になります。ふつうは腱紡錘は脊髄に筋肉を伸ばせと指令を出しますが、寝ているときは、腱紡錘も働かないため足がつるという状態を引きおこします。

さらに、

・冷房

・冬の寒さ

・冷え

これらが加わると、さらに筋肉がこわばり悪循環となります。

②寝ているときの脱水

人は寝ている間に500～600mlの汗をかくとも言われています。水分が少なくなると血行不良となります。血液は、水分とミネラル（マグネシウム・カリウム・カルシウム）を運ぶ役割があります。

・水分不足

・血流不足

・ミネラル不足

これらが重なることで、筋肉に栄養が行きわたらず筋肉疲労が起きて、足がつりやすくなります。

☆運動中にも足がつるのはなぜ？

スポーツ中にも足がつることがありますよね。

これは、

・筋肉への強い負担

・発汗

・ミネラル喪失

・疲労

これらによって、筋肉のセンサー機能が乱れやすくなるためです。

特に、暑いときは、

・水分

・電解質（ミネラル）

をしっかり補うことが大切です。

☆予防のポイント

・寝る前にコップ1杯の水を飲む（季節を問わずお勧めです）

・冷やしすぎない（冷房に用足の冷えにも注意）

・ふくらはぎのストレッチ（寝る前にアキレス腱を伸ばすだけでも◎）

・ミネラルを意識する（階層・豆類・ナッツ類・野菜なども大切）

・疲労をため込まない（筋肉疲労が続かないよう気をつける）

☆東洋医学では「血不足」「冷え」も関係

東洋医学では、こむら返りは

・「血（けつ）」不足

・冷え

・気血の巡りの悪さ

と関係すると考えます。

特に

・疲れているとき

・妊娠中

・更年期

・冷えやすい方

は起こりやすい傾向があります。

鍼灸では、

・血流改善

・筋緊張の緩和

・自律神経の調整

・冷えの改善

これらを通して、「つりにくい身体づくり」を目指していきます。

☆最後に

こむら返りは、単なる「足の疲れ」ではなく、「筋肉・神経・血流・水分・ミネラル」が複雑に関係して起こっています。

「最近よく足がつる」

「夜中に何度も起きてしまう」

「冷えや疲れも気になる」

そんな方は、身体からのサインかもしれません。

無理せず、身体を整えるケアも大切にしてくださいね。

藤沢市　女性専門　

凛鍼灸院では、冷えや血流・自律神経のバランスにも着目しながら、身体全体を整える施術を行っています。